Vous vous êtes déjà demandé combien d’explosions se produisent à l’intérieur du moteur de votre voiture par minute ? Eh bien, une voiture à moteur 4 cylindres produit 4 000 explosions contrôlées par minute à l’intérieur de son moteur ; alors qu’elle roule sur l’autoroute à 50 mph, les bougies d’allumage enflamment un mélange air-carburant dans chacun des cylindres afin de propulser la voiture sur la route. D’énormes quantités de chaleur seront évidemment produites dans le processus, qui, si elles ne sont pas contrôlées, peuvent détruire le moteur en quelques minutes.
Le but du système de refroidissement
Les systèmes de refroidissement modernes n’ont pas beaucoup changé par rapport aux systèmes traditionnels. Bien qu’ils soient définitivement devenus plus efficaces et plus fiables, le système de refroidissement consiste essentiellement en un liquide de refroidissement circulant dans le moteur. Ce liquide de refroidissement est ensuite acheminé vers un radiateur, qui le refroidit à l’aide de courants d’air entrant par la calandre de la voiture. Les systèmes de refroidissement d’aujourd’hui sont conçus pour maintenir une température constante pour le moteur, que la température extérieure soit de 120 degrés Fahrenheit ou même de 10 degrés sous zéro. Lorsque la température du moteur est maintenue à un niveau bas, les émissions augmentent et la consommation de carburant diminue. Lorsque les températures sont trop élevées pendant trop longtemps, le moteur s’autodétruit tout simplement.
Comment fonctionne le système de refroidissement
Il existe deux types de systèmes de refroidissement pour les voitures. Les systèmes de refroidissement par air étaient très utilisés au vingtième siècle, mais sont rarement utilisés dans les voitures modernes. Les systèmes à refroidissement liquide sont actuellement presque utilisés par tous les constructeurs du monde entier.
Le liquide de refroidissement est un mélange 50/50 d’eau et de glycol. Ce liquide est appelé liquide de refroidissement ou antigel. Il sert de milieu éliminant la chaleur du moteur et la dispersant. L’antigel est généralement maintenu sous pression afin que la chaleur le dilate jusqu’à environ 15 psi. Lorsque la pression dépasse 15 psi, il y a une soupape de décharge autour du bouchon du radiateur qui s’ouvre pour expulser une partie du liquide afin de maintenir la pression à un niveau sûr. Examinons le reste des principales pièces du système.
Pompe à eau : Une courroie serpentine, une chaîne ou une courroie de distribution est utilisée pour faire fonctionner la pompe à eau. La pompe est dotée d’une roue qui fait circuler l’antigel dans le système. Comme elle est actionnée par une courroie liée au moteur, son débit est accordé au régime du moteur.
Radiateur : Le radiateur est constitué d’un système de tubes offrant une grande surface pour refroidir efficacement le liquide de refroidissement. Lorsque l’air passe dans les tubes, la chaleur est retirée du liquide de refroidissement.
Thermostat : Avant que l’antigel n’aille au moteur, il doit passer par un thermostat. Ce dernier s’assure que le thermostat reste fermé jusqu’à ce que le moteur atteigne sa meilleure température de fonctionnement. Une fois celle-ci atteinte, l’antigel peut circuler dans le système.
Le noyau de chauffage : il est monté près ou à l’intérieur de l’habitacle. Lorsque le liquide de refroidissement le traverse, un ventilateur placé au-dessus du radiateur souffle la chaleur pour l’éliminer du fluide déjà présent à l’intérieur, laissant l’air chaud pénétrer dans l’habitacle lorsque le radiateur est allumé.
Gaine du liquide de refroidissement du moteur : L’antigel passe généralement par certains petits passages qui entourent le bloc moteur. C’est la chemise du liquide de refroidissement. À partir de là, le liquide de refroidissement absorbe la chaleur entourant le moteur dans le cycle de circulation.
Tuyaux d’entretien et de dépannage
Veillez à vérifier le niveau du liquide de refroidissement/antigel tous les mois. Vous ne devez utiliser qu’une solution 50/50 du liquide de refroidissement et de l’eau. La qualité de l’eau utilisée est cruciale pour la protection du système de refroidissement. Une eau à forte teneur en minéraux peut potentiellement provoquer de la corrosion ou de l’entartrage. Utilisez de l’eau désionisée ou distillée pour la solution. Les courroies doivent être inspectées tous les mois. Remplacez les courroies usées, glacées ou effilochées. Vérifiez périodiquement les tuyaux et remplacez ceux qui sont pourris, bombés ou fragiles. Serrez également les colliers de serrage des tuyaux. ATTENTION : Ne retirez jamais le bouchon de pression du radiateur sur un moteur chaud !
